В своих заметках Исаак Бабель многие события своей из своей жизни изменял, приукрашивал или же просто придумывал. Из-за этого в его официальных биографических справках много неточностей — ведь практически невозможно определить, что в его записях правда, а что — вымысел.

Исаак Бабель родился в год 100-летия Одессы, и весь мир знает его "Одесские рассказы" о городе, "в котором легко жить, в котором ясно жить". Кроме того, Бабель назван "личным почетным гражданином Одессы", и его писательские заслуги тут совершенно ни при чём. Дело в том, что с 1903 года все одесские ученики, окончившие семь классов, удостаивались звания личного почетного гражданина, а Бабель в 1911 году получил аттестат выпускника Одесского коммерческого училища имени Николая I. Просто совпало.

Исаак Бабель знал несколько языков: русский, украинский, французский, идиш, а также в начальной школе изучал древнееврейский. Его первые рассказы, которые, к сожалению, не сохранились до наших дней, были написаны на французском. А в конце 30-х годов, когда после ужесточения цензуры его произведения практически перестали печатать, Бабель активно занялся переводами художественной литературы с идиша на русский.

Когда Исаак Бабель был арестован по сфабрикованному обвинению в шпионаже и контрреволюционной деятельности, огромное количество его рукописей изъяли, и они оказались утерянными навсегда. В застенках писателя пытали, вынудив его признаться во всех предъявленных ему обвинениях, после чего в 1940 году поспешно расстреляли. При этом родственникам Бабеля последущие 15 лет лет в ответ на их запросы сообщали, что он жив и находится в лагере. Обстоятельства смерти Исаака Эммануиловича были раскрыты лишь в середине 80-х годов.

В 1968 году одесские альпинисты, покорившие пик высотой 6007 метров в горах Памира, назвали его пиком Бабеля. Спустя два года это название было утверждено официально. Также имя Бабеля носит открытый в 1987 году астероид, а ещё в честь писателя назван лучший книжный магазин в Тель-Авиве.